"an historic missed opportunity"，是瑞典外相Carl Bildt在歐盟特別峰會臨近開始時對這次峰會的評語（沒錯，Carl Bildt正是兩年前我寫過「大臣玩blog」的那一位，而他今次也是在網誌發表上述言論，指出部份歐盟成員國的外長私下都用此擔心）。

正如我之前已寫過，峰會前後歐洲傳媒都有不少相關評論，但我在這裏不厭其煩地再寫一次：如果你是希望歐盟可以提升其國際政治影響力，如果當初《里斯本條約》是希望令歐盟在國際的話語權可以增加的話，范龍佩（Herman Van Rompuy）及艾嘉蓮（Baroness Catherine Ashton）這兩個任命是十分令人失望的。

問題不在於他們個人本身－－有人戲言兩個人的重要政治資歷加起來只有２年，但至少范龍佩而言，他在九十年代已曾擔任副首相；而根據目前所得的評論，艾嘉蓮的能力其實是毋須質疑的，以她不熟悉貿易政策下，她過去１３至１４個月擔任歐盟貿易專員的表現在歐盟圈內是廣獲讚賞，被稱為很快便熟悉政策（歐盟的專員較似美國部長多於議會制國家下的部長，外界對專員就其管理政策的熟悉程度要求是很高的，否則他／她不可能令下面的官僚信服）。

問題是那班領袖決定人選時的思維和兒戲程度。他們推舉總統時的心態根本就是「武大郎請人」，不能「高過自己」，就算范龍佩能力十分高或十分有野心，各國領袖推舉時的態度已註定新職不能發揮「代表歐洲」的作用，若你是美國國務卿或中國外長，看到自己的counterpart／「同僚」是這樣挑選出來，你會尊重這個人嗎？

英國衛報一篇文章便引述歐盟問題專家Simon Hix所言：「歐洲顯示出，她只想當一個面積十分巨大的瑞士。」僅此而已。

（５時１５分更新：歐盟已作出宣佈，范龍佩［左］、艾嘉蓮［左二］、歐盟輪任主席國瑞典的首相賴恩費爾德［左三］及歐盟執委會主席巴羅佐［右］一起會見記者；照片來自ＲＴＢＦ）

有關網主的個人感想或背景資料稍後再寫，先寫歐盟總統（或譯主席）及外長討論情況。歐盟挑選首任總統及外長的討論意外地快速，在香港時間大概２０日凌晨３時左右已有明顯結果，６２歲的比利時首相范龍佩（Herman Van Rompuy）一如所料，獲推舉為歐盟總統，較意外的是之前未被提及過的英國人艾嘉蓮（Baroness Catherine Ashton）竟然成為歐盟外長。

歐盟２７個成員國領袖在１９日傍晚６時（香港時間２０日凌晨１時）開始在布魯塞爾一起吃晚餐，邊吃邊閉門討論總統及外長的人選。外界原本以為會爭論多時，不但會開通宵，甚至開到星期五全日，但最終討論了不足２小時、甚至是晚宴開始前已有明顯結果，令人意外。

上述結果在此post發布時仍未正式公佈。

先update一下歐盟總統（新華社譯作主席）的狀況－－雖然歐盟各國還有一天左右的時間便要召開晚宴峰會，但最新情況依然是，各國仍未能達成共識。儘管比利時首相范龍佩（Herman Van Rompuy）仍是大熱，但他依然未獲２７國一致認同，因此原定只開數小時的峰會，可能要開一、兩天，甚至數天，或要開兩次會議才開解決問題。

至於此post想寫一些「軟性新聞」－－究竟除了入獄，還有什麼方法對付強姦犯（尤其是多次犯案的那些）呢？法國國會由１７日開始需要審議，是否規定強制所犯了多次強姦的犯人出獄後被「閹掉」。

上面是來自一份俄國報章網站的圖片，網主也不懂得俄文，亂link下才儲存了這張圖片，但可以大概告訴一下，這張圖片是在講及俄羅斯減少時區的問題。

事緣俄羅斯總統梅德韋傑夫（Dmitry Medvedev）在１１月１２日發表類似施政報告的東西時，提議俄羅斯把目前多達１１個時區（正如上述圖片中上面那幅地區所示，明顯每一點就代表了一個時區）減少。他是沒有提及詳情，而且是不會在未來幾年實施的。上述那幅圖片明顯是指，俄羅斯全國可縮減為５個時區，而網主看到的大部份英語外電則說是４個時區。

歐盟輪任主席國瑞典１１日宣佈，將於１９日召開歐盟特別峰會，以就歐盟兩大新設職位「歐盟總統」及「歐盟外長」的人選拍板。根據最新形勢，比利時首相范龍佩（Herman Van Rompuy，上面照片來自比利時黃昏報）是歐盟首任總統大熱人選。

既然說柏林圍牆倒下影響全球局勢，可以想像，事件對歐洲及歐洲共同體（當時仍未有歐洲聯盟）都有決定性影響。

未談２０年前有什麼影響，先寫寫事件２０週年對如今的歐盟都有重大影響－－由於２７個歐盟成員國的領袖都會出席紀念儀式，並會在９日晚共晉晚餐，因此外界相信，２７國領袖會在晚餐之際同時討論歐盟首任總統及外長的人選，歐盟臨時峰會最快在１２日舉行，以便可以在１２月１日前正式就兩個職位的人選拍板。

今天（１１月９日）是德國柏林圍牆倒下２０週年紀念，柏林將有多項慶祝活動紀念，其中最重要的是推骨牌儀式，位於貝蘭登堡門（Brandenburg Gate）及國會大樓附近的１。５公里柏林圍牆，已砌了２。５米高的「發泡膠圍牆」，上面由不同藝術家及德國兒童畫了的圖畫，帶出不同的訊息，而這個推骨牌活動將在９日舉行。（以下照片來自德國之聲）

有時候，真難怪網主「反美」，因為美國人做事有時十分過份。例如美國車廠ＧＭ在３日突然宣佈，不會把歐洲業務出售，繼續保留在旗下。ＧＭ歐洲業務中最主的汽車品牌Opel所在地德國自然十分不滿。

為什麼不滿？因為交易細節已經早在６月達成協議，ＧＭ董事局自己在９月也通過該方案，而且該方案中，把Opel出售給加拿大公司Magna是能保住最多德國職位的方案，德國政府更為此向ＧＭ給了１５億歐羅，現在ＧＭ一紙聲明便把所有事情推倒重來，德國政府當然覺得被欺騙，而且ＧＭ很可能在Opel來個大裁員，Opel的工人當然不滿。

捷克法院在３日裁定《里斯本條約》合乎捷克憲法後，捷克總統即日已簽署這條條約，是最後一個完成《里斯本條約》確認程序的歐盟成員國，意味《里斯本條約》可以生效。曾表示一旦上台便會把條約拿出來公投的英國保守黨同日亦表示，由於實際上沒有可能，因此該黨會收回這承諾。

基於仍有一些手續須辦妥，目前估計條約應該會在１２月１日生效。由於需要處理新設的「歐盟總統」和「歐盟外長」這２個職位的人選，預料歐盟本月須再多開一次特別峰會，討論人選。

《里斯本條約》能否提高歐盟的地位及內部運作，難以估計，因為這還涉及條約本身的執行情況，以及很多外在因素。但條約獲確認至少有的好處是，過去８至９年歐盟埋手處理歐盟架構改革的工作（即包括２００５年接連遭法國及荷蘭公投否決的《歐盟憲章》）可暫時告一段落，至少在未來幾年不用再花時間去討論政制問題，騰出時間處理經濟等其他更實際的問題。

看過香港《明報》１１月１日的社評＜歐盟抬頭亞洲崛起 三分天下大勢所趨＞，還以為是歐盟機關的宣傳稿。不妨一寫網主的看法－－跟該社評截然相反的看法。

正如標題所指，該社評看好歐盟可以崛起成為一股可以抗衡美國的勢力，而在此刻談及此點則是因為歐盟剛剛舉行了峰會，而且估計《里斯本條約》將會通過，新設「歐盟總統」一職，由此可見到歐盟「開始組成政治上的統一聯盟」。

撇除一、兩句事實錯誤（例如文中說「去年金融海嘯爆發，美國自顧不暇，歐洲各國聯手推出逾萬億美元救巿計劃......」－－歐盟各成員國幾時曾聯手救市？至今所有財經新聞報導的說法都是歐洲各國各自為政），網主十分質疑，究竟新設「歐盟總統」一職，是否就必然意味著政治上的統一聯盟正在形成。

有關「歐盟總統」的技術性問題稍後再談，現在先談重點。「歐盟之首」一職名字有變固然重要，但始終設立此職後對加快歐盟統合的影響有多大，始終要看該職做什麼－－我沒寫錯，其實歐盟總統是做什麼，目前還不清楚，而且在初期是可以隨環境而改變。